Paul Haggis è stato ritenuto colpevole di tutti e tre i capi di imputazione di stupro e abuso sessuale cui era stato accusato. Il vincitore dell’Oscar per Incidente È stato condannato da una giuria civile di New York. Il regista e sceneggiatore erano stati accusati di aggressione sessuale haleigh breestun pubblicista, dopo la prima di un film quasi un decennio fa.
La giuria ha deliberato per quasi sei ore e quattro uomini e due donne hanno raggiunto una decisione unanime. Haggis dovrà pagare 7,5 milioni di dollari (circa 7,3 milioni di euro) all’attore. L’importo potrebbe aumentare lunedì prossimo dopo che la giuria ha raccomandato di risarcire anche i danni punitivi alla vittima.
La decisione pone fine a un processo di tre settimane e a un caso che si trascina da cinque anni. Breest ha consegnato Haggis alla giustizia nel 2017, sostenendo che il regista lo aveva costretto a farle sesso orale prima di violentarla nel suo appartamento a Soho di New York. L’addetto stampa stava lavorando come libero professionista a un evento tenutosi nel 2013 a cui Haggis ha partecipato come ospite. Il regista riconosce che l’atto sessuale è esistitoma ha insistito era consensuale da entrambe le parti.
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“Sono grato di aver avuto l’opportunità di chiedere giustizia e responsabilità in tribunale e che la giuria abbia scelto di seguire i fatti e credermi”, ha detto Breest in una dichiarazione dopo che la decisione è stata resa pubblica. “La più grande fonte di conforto durante questo viaggio legale di cinque anni è stato il supporto che ho sentito dalle donne che hanno condiviso coraggiosamente le proprie storie e mi hanno fatto sapere che non ero sola”.
La difesa di Haggis ha cercato di sfatare la denuncia della sua vittima affermando che stava solo cercando vendetta e denaro. “Questo processo non riguarda la giustizia per lei. È un tentativo sfacciato di ottenere denaro”. La denunciante ha spiegato durante la sua testimonianza che ha deciso di citare in giudizio il regista quando ha pubblicamente criticato le azioni di Harvey Weinstein dopo le molteplici accuse ricevute dal controverso produttore e fondatore di Miramax e The Weinstein Company.
Gli avvocati del regista hanno tentato di collegare la denuncia di Breest alla decisione di Haggis di lasciare il Chiesa di Scientology nel 2009. Gli avvocati di entrambe le parti hanno concluso congiuntamente che “non c’erano prove” che la donna avesse alcun rapporto con l’organizzazione. Tuttavia, la difesa ha insistito sul fatto che la chiesa fosse famosa per non aver lasciato traccia delle sue dubbie attività. Gli avvocati di Breest hanno risolto la questione indicando una possibile teoria del complotto per mettere in dubbio il caso.
Paul Haggis ha vinto due Academy Awards nel 2006 come produttore e scrittore di Incidenteil film che ha strappato di sorpresa l’Oscar al miglior film al favorito Montagna rotta. Il regista 69enne ha anche diretto film come nella valle di Elah Y I prossimi tre giornima era più famoso per il suo lavoro come sceneggiatore per la saga di Bond in Quantum di Solace, come creatore della serie Walker, guardia forestale del Texas e per le sue collaborazioni con Clint Eastwood su Milioni di dollari Bambino Y Lettere di Iwo Jimaper il quale era ancora una volta eleggibile per un Oscar. Haggis non gira dal 2018quando è stato presentato in anteprima 5Bun documentario sul personale e sui pazienti dell’unità di cura dell’AIDS del San Francisco General Hospital durante i primi anni dell’epidemia.
